Los graffiti de Veleia (Álava)

Veleia sale del fango

La ciudad romana de Iruña-Veleia y las excavaciones arqueológicas que allí se están realizando comienzan a salir del fango en el que llevan inmersas casi dos años, después de que se confirmara que las "excepcionales" inscripciones que se presentaron en 2006 son una simple falsificación. La diputada de Cultura, Lorena López de Lacalle, presentó ayer en las Juntas Generales alavesas el contenido íntegro del plan director, redactado por la UPV, que regirá la excavación los próximos diez años y que supondrá una inversión foral de 400.000 euros. Parece así que se va terminando el culebrón del caso Veleia, aunque aún quedarán por verse nuevos episodios protagonizados por el arqueólogo Eliseo Gil, quien presentó al público centenares de piezas de distintos materiales con inscripciones en euskera y latín vulgar, jeroglíficos egipcios, referencias cristianas y célticas, etcétera que revolucionaban supuestamente la historia de Roma y que se ha demostrado que no son verdaderas.
Su empresa, Lurmen, SL, interpuso ayer un recurso ante el juez para que paralice el desarrollo del convenio entre la Diputación y la UPV con el fin de impedir que otro equipo investigador entre en el yacimiento.
Pese a estas rémoras, el futuro de Iruña-Veleia no tiene marcha atrás. El Gobierno vasco ya ha respaldado el plan director, y se está a la espera de la respuesta del Ejecutivo español y del Ayuntamiento de Iruña de Oca, "sin olvidar empresas privadas", añadió López de Lacalle, quien insistió en poner en valor la dimensión histórica del enclave.
Tras casi dos años con las excavaciones paradas, en principio, el nuevo equipo que dirige el profesor de la UPV Julio Núñez, un referente en estudios romanos del Departamento de Arqueología de la UPV, limpiará y restaurará todo el yacimiento para abrirlo al público cuanto antes. Además, multiplicará por cien el espacio visitable hasta alcanzar 17.000 metros cuadrados. "El reto es tener para la primavera próxima una herramienta que ofrezca un escenario de futuro a Iruña Veleia", explicó la diputada.
En esta nueva etapa se pretende contextualizar Iruña Veleia en el marco de la Vía Astorga-Burdeos, de la que era una estación estratégica. Para ello se propone presentar al público el marco general de la ciudad con su entrada y salida, con un contexto que la ubicará en relación con los pueblos pre-romanos de la zona.
Otro de los pilares de la propuesta presentada por la UPV son la integración de la muralla; su restauración, conservación y rehabilitación; la conexión directa de Veleia con el Bibat para multiplicar las posibilidades que encierra el enclave, y complementar el yacimiento con el paseo natural por la zona de Trespuentes para conformar un eje de atracción integral.


Un peritaje grafológico ahondó en la presunta falsedad de las piezas arqueológicas que revolucionaron Euskadi en 2006

Una letrina de conglomerado con graciosas inscripciones se ha convertido en la nueva estrella del culebrón Iruña-Veleia.
Septiembre de 2004, jornadas lúdicas de puertas abiertas en el yacimiento alavés, considerado el más importante del País Vasco. Miles de vecinos se acercan a visitarlo, hace un día espléndido. Hay reproducciones de tiendas de campaña romanas, de jarras, de costureros de la época. Incluso un grupo de actores húngaros vestidos de gladiadores romanos animan la fiesta. Pero la estrella es esa letrina de tres asientos (sí, los romanos lo hacían en grupo) que se ha recreado con fines didácticos. El artilugio exhibe unos simpáticos dibujos, como todo buen aseo que se precie: un pene con alas, la figura de un tribuno, curiosas inscripciones en latín...

"Me considero en medio de una persecución mediática impresionante", dice el arqueólogo expulsado del yacimiento.

Dos años después, en 2006, el director de la excavación, Eliseo Gil, presenta en sociedad unos hallazgos bautizados como excepcionales que sitúan la cuna del euskera en ese enclave; aparece una pieza con un calvario del siglo III. Iruña-Veleia da la campanada. En noviembre de 2008 cae el jarro de agua fría: una comisión de 26 expertos destapa el escándalo de la presunta falsedad de las piezas. La Diputación de Álava presenta dos querellas, una por estafa y otra por daños al patrimonio artístico contra Eliseo Gil, ya desalojado de la excavación por supuesta mala praxis. Pues bien, ahora, la simpática letrina reaparece en escena. Un informe encargado por la Diputación Foral de Álava afirma que la mano que dibujó en el retrete de pega coincide con algunas inscripciones de las piezas presentadas como excepcionales, según fuentes de la Diputación. Eliseo Gil, acreditado buen dibujante, ha admitido ante la jueza haber realizado dibujos de la letrina. El culebrón Iruña-Veleia llama a la puerta del excusado.
El anuncio del hallazgo de los óstracas de Iruña-Veleia causó conmoción en junio de 2006. Se empezó a comparar este yacimiento con Pompeya. Una pieza de cerámica se convertía en la primera representación de Cristo en la cruz. Otra mostraba las primeras palabras en euskera, adelantando en por lo menos cuatro siglos las anotaciones de las glosas del monasterio de San Millán de la Cogolla (La Rioja). Lo nunca visto.
En noviembre se descolgaba del proyecto un reconocido catedrático de Lingüística, el profesor Gorrotxategi. A principios de 2007, tres arqueólogos abandonaban el equipo de Eliseo Gil. Cundían las dudas sobre si lo presentado había sido suficientemente contrastado. "Hallazgos excepcionales requieren metodologías excepcionales y prevenciones más rigurosas", señala en una cafetería de Vitoria José Ángel Apellániz, uno de los tres arqueólogos que se marcharon.
El runrún y las dudas fueron creciendo. Eliseo Gil había conseguido un cuantioso patrocinio de la empresa pública Euskotren: 3,7 millones de euros para el periodo 2001-2010. Se alzaban voces que hablaban de una presentación apresurada, no suficientemente contrastada, todo por ofrecer resultados al patrocinador. En 2008, la diputada foral de Cultura Lorena López de Lacalle (EA) decide aclarar la cuestión encargando a una comisión de 26 expertos que estudien los hallazgos. Las conclusiones, en noviembre, fueron demoledoras. Los expertos desmontaban la credibilidad de piezas como la llamada Venus, de grandes protuberancias mamarias impropias de la época; o la bautizada como La Pasiega, que aparece en esta página: Julio Núñez, especialista en arqueología romana que formó parte del comité de expertos, dice que las faldas cortas y acampanadas no existían en la Antigüedad.
Eliseo Gil se apoyó en 2006 en un informe de un doctor en Física Nuclear y Química, Rubén Cerdán, elaborado a partir del análisis de un laboratorio francés, el CEA-CNRS, que supuestamente validaba los hallazgos. Cerdán se halla imputado por estafa junto a Gil. Según se desprende de su declaración ante el juzgado número 2 de Roquetas de Mar, lugar donde reside, Cerdán no pudo presentar prueba de su relación con el laboratorio francés y niega haber encargado tal informe. Preguntado el laboratorio francés, la respuesta fue que no tenía constancia de su existencia. Tampoco respondió Cerdán a las preguntas de cuál es su título universitario, ni en qué universidad está expedido. Preguntado por este periódico, Eliseo Gil dice por teléfono: "Está claro que el asunto Cerdán es un problema para mí, no se puede obviar". Gil también se apoyó en aportaciones de una supuesta egiptóloga que resultó ser una aficionada a la egiptología, según fuentes de la Diputación.
El arqueólogo expulsado del yacimiento alavés se declara víctima de este proceso. "Me considero en medio de una persecución mediática impresionante", manifiesta. Y reclama ahora debate científico y nuevos peritajes. Alicia M. Canto, profesora de Epigrafía -ciencia que estudia las inscripciones en materiales duros- de la Universidad Autónoma de Madrid, una de las primeras escépticas, es muy clara: "Él nunca ha querido exponer las piezas a un debate científico verdadero, debería haber presentado pruebas..., y no lo ha hecho".
El último capítulo de este serial que muchos internautas siguen apasionadamente a través de tres foros en la Red ha sido la irrupción del asunto letrina. El artilugio de la discordia reapareció el día en que varios comisionados por el departamento de Cultura acudieron al yacimiento. Llegaron con cinco llaves, según el relato de fuentes de la Diputación. Con una de ellas, abrieron la puerta de una nave. Allí estaba la letrina, rodeada de varias sillas plegables negras y de cajas de cartón. Las inscripciones de la letrina recordaban a las de las piezas que se han visto publicadas en la prensa. Se encargó un primer informe a una perito caligráfico que aseguró que las coincidencias eran llamativas, pero el estudio no era concluyente. Un segundo informe, y en el que se sobreponen trazos de la letrina sobre trazos de las piezas, es más contundente. Concluye que la mano que dibujó en la letrina está en algunos de los grafitos excepcionales; en estos últimos han intervenido, además, más manos. El informe ya se entregó al juzgado la semana pasada, según la Diputación; circunstancia ésta que a Eliseo Gil no le consta, desconoce el contenido del segundo informe, dice. Hay un tercer informe en marcha.

La juez archiva la querella de un patrocinador por el fraude de Iruña

El Juzgado de Instrucción número 1 de Vitoria ha sobreseído una querella contra el arqueólogo Eliseo Gil e Idoia Filloy, directivos de la empresa Lurmen y responsables del yacimiento romano de Iruña-Veleia cuyos hallazgos resultaron falsos, presentada por la sociedad pública Euskal Trenbide Sarea (ETS), que patrocinó junto a EuskoTren las excavaciones. La juez entiende que "no aparece suficientemente justificada" la existencia de una infracción penal, puesto que el acuerdo de mecenazgo se firmó cuatro años antes de la aparición de las inscripciones en euskera y dibujos de temática cristiana calificadas por Gil de "excepcionales" en junio de 2006. El fallo es recurrible.
La sentencia argumenta que los arqueólogos no tenían el propósito de engañar a la empresa al presentar los hallazgos, debido a que la aportación no estaba condicionada a su aparición, según adelantó Noticias de Álava. La justicia aún debe pronunciarse sobre la querella de EuskoTren por el mismo motivo (ambas compañías compartían desde 2004 el patrocinio), y la presentada posteriormente por la Diputación de Álava.
Sobre el perjuicio de imagen invocado por ETS por el fiasco, la sentencia, siguiendo la opinión del fiscal, resuelve que para exigir reparaciones bastaba con acudir a la vía civil y mercantil. Añade que, de existir un delito contra el patrimonio arqueológico, la empresa debería acudir como acusación popular y no como perjudicada.

La Diputación alavesa relegó a Amelia Baldeón a un museo de segunda fila por su relación con el fraude de Veleia

La diputada de Cultura alavesa, la peneuvista Lorena López de Lacalle, ordenó el traslado de la técnica responsable del Museo de Arqueología provincial, Amelia Baldeón, al Museo de Armería, una entidad de segunda fila, por su pérdida de confianza en la funcionaria. Aunque Baldeón mantuvo la misma categoría y la orden foral argumenta que la medida obedece a una reorganización del departamento, no cabe duda de que el cambio supuso una degradación para Baldeón por su implicación interesada en la defensa de los "hallazgos excepcionales" de Iruña Veleia, centenares de piezas inscritas (ostrakas) fechadas en época romana que son falsas.


Dichos restos de cerámica, ladrillo o huesos contienen inscripciones en latín y euskera, jeroglíficos egipcios y representaciones cristianas, paganas y hasta célticas, que los descubridores, Eliseo Gil e Idoia Filloy, directores de la empresa Lurmen, concesionaria de la excavación, dataron en el siglo III. En su mayor parte están inscritas sobre materiales originales, pero manipuladas en época reciente, según el informe de la comisión de expertos que analizó estas epigrafías, que han sido consideradas por López de Lacalle como "el mayor fraude arqueológico de la historia en la Península Ibérica".
Las dudas en distintos foros, sobre todo en Internet, surgieron poco después de su presentación en junio de 2006. Baldeón hizo oídos sordos a advertencias como la de la profesora titular de Epigrafía de la Universidad Autónoma de Madrid, Alicia Canto, o la más cercana, del catedrático de Filología Indoeuropea de la UPV, Joaquín Gorrochategui. Dos semanas después de que el equipo de Gil ofreciera un adelanto de sus "hallazgos" correspondientes a las campañas de 2005 y 2006, Gorrochategui comunicó a la directora del Museo de Arqueología sus profundas dudas sobre la veracidad de las inscripciones, de lo que Baldeón no informó a sus superiores.
Aunque recientemente ha negado su implicación en la excavación de Veleia, Baldeón mantenía una relación fluida con el equipo de Gil, que creció desde 2006, como reveló la diputada de Cultura ante las Juntas Generales en febrero pasado. López de Lacalle ya pensaba en su relevo al frente del Museo de Arqueología casi desde que accedió al cargo, ante la actitud poco colaboradora en el esclarecimiento del fraude.
El traslado al Museo de Armería es un procedimiento independiente del expediente que la Diputación, por encargo de su responsable, Xabier Agirre, ha abierto a Baldeón para estudiar las irregularidades de su gestión en el museo durante estos últimos años. Baldeón llevaba al frente del museo desde la Transición y llegó a ejercer como directora del Departamento de Cultura en los ochenta, cuando Álava vivió su otro gran fraude arqueológico, el de las pinturas prehistóricas de Zubialde.
Doctora en Arqueología y experta en el Paleolítico, Baldeón se sobrepuso de aquel caso y mantuvo el cargo, pero su implicación en el fraude de Veleia no le ha permitido salvar la plaza en esta ocasión. Su puesto estaba vinculado con el nuevo Bibat, el complejo museístico que unirá la colección de Naipes Heraclio Fournier y la de arqueología en un nuevo edificio diseñado por Patxi Mangado. El Departamento foral de Cultura aún no ha hecho público quién dirigirá este complejo, que se inaugurará el próximo 26 de marzo, y en el que Baldeón había reservado un espacio especial para el fraude de Veleia.


Cronología:

- Junio de 2006: Los "hallazgos excepcionales" de Veleia se presentan en dos ruedas de prensa, una de ellas en el Museo de Arqueología, que dirige Amelia Baldeón. Días después, Baldeón recibe una carta del catedrático Joaquín Gorrochategui, que muestra serias dudas sobre la autenticidad de los hallazgos. Baldeón no da informa de esta carta a sus superiores.



- 2006-2008. Baldeón participa activamente en la difusión de los "hallazgos".



- 2008. Baldeón había encargado un vídeo sobre las excavaciones de Iruña-Veleia y sus piezas, y reservado espacio para las mismas en el nuevo Museo de Arqueología.





Opiniones de expertos sobre los hechos denunciados:



El 5 de agosto de 2006 una camiseta causó furor entre algunos de los alaveses que celebraban las fiestas patronales de Vitoria. En ella aparecían tres palabras en euskera: Ian Edan Lo. Que significan: comer, beber, dormir. Tres palabras que se habían hallado grabadas en unas piezas de cerámica en el yacimiento romano de Iruña-Veleia, a escasos 11 kilómetros de Vitoria. Tres palabras que daban un volantazo a la historia y situaban en esa ciudad tardorromana los primeros testimonios en lengua vasca.


La camiseta, que la gente exhibía con orgullo, era la más palpable expresión de una ilusión colectiva que ahora se desploma. El culebrón de este yacimiento romano que en 2006 se vendió como cuna del euskera y que, además, fue presentado como referente de la emergencia del cristianismo en la Roma del siglo III, está a las puertas de la fase judicial, última parada con la que se pretende resolver el monumental entuerto. La Diputación Foral de Álava presentó en diciembre de 2008 ante la Fiscalía de Vitoria-Gasteiz una denuncia contra la empresa Lurmen SL, concesionaria de las excavaciones. La demanda plantea un presunto delito de ataque al patrimonio cultural.
En el origen hay un hallazgo excepcional de los que cambian la historia en el que está considerado como el yacimiento más importante del País Vasco; un patrocinio mayúsculo con escasos precedentes en España (3,72 millones de euros) que una empresa pública dependiente del Gobierno Vasco, Euskotren, asigna a un proyecto para el periodo 2001-2010; y unas piezas increíbles que se presentan a los medios de comunicación antes de contrastarlas frente a la comunidad científica. Este hecho último determina la trama del culebrón: el salto del lógico descubro-contrasto-anuncio al aventurado descubro-anuncio-y ya contrastaré es el que produce todas las distorsiones en este caso. Hay además una comisión científica asesora de 26 expertos que, tras suscribir un protocolo de confidencialidad, trabaja durante todo 2008 para aclarar la cosa y presenta un informe demoledor que dice que se trata de un fraude; informe que propicia el cierre de las excavaciones. Y finalmente, para rematar, hay un arqueólogo que prefiere no entrar en el debate de la autenticidad de las piezas y que clama contra el modo en que ha sido desalojado: le dan diez días para que haga sus alegaciones pero le cierran la excavación, de modo que no puede acceder al material que le podría permitir articular su defensa.



En la cafetería de un hotel del centro de Vitoria, el profesor Gorrotxategi recuerda que fue en mayo de 2006 cuando Eliseo Gil le llamó para que viera las primeras piezas con inscripciones en euskera. Este catedrático de Lingüística de la Universidad del País Vasco relata que tardó poco tiempo en empezar a sospechar de los sorprendentes hallazgos. Pero el caso es que participó en la presentación de los mismos.
Primero le llamaron la atención las inscripciones en latín de algunas piezas. "Me parecía un latín muy vulgar", asegura. Las palabras en euskera le sorprendieron, pero intentó buscar una explicación. "Veía que el vasco era muy moderno". Asegura que el mismo 19 de junio de 2006, once días después de la presentación, expresó sus primeras dudas al arqueólogo Eliseo Gil. Y no tardó en trasladárselas a las autoridades. Ahora, tras formar parte de la comisión científica asesora, es más que contundente: "Los 65 óstracas [piezas de cerámica] vascos son falsos. Todos".
Los hallazgos no sólo fueron inscripciones en euskera. Había piezas con iconos sorprendentes. Cuando se presentó a los medios, Eliseo Gil contó un bello cuento de un paedagogium en que un maestro egipcio instruía a niños de familias pudientes, por eso había también piezas con jeroglíficos. "Tuve que componer un relato que fuera comprensible para el público", se justifica ahora el arqueólogo alavés.
El 8 de enero de 2007, tres arqueólogos que formaban parte del equipo de Gil abandonaron las excavaciones. "Lo hicimos por motivos profesionales y personales", manifiesta uno de ellos, José Ángel Apellaniz. "Es importante que la justicia intervenga, hace falta luz y taquígrafos. Y si vienen a preguntarme, contaré lo que vi y lo que no vi".
Julio Núñez enchufa una llave USB en un ordenador portátil de un despacho de la Universidad del País Vasco y empiezan a aparecer fotos de algunas piezas. Este arqueólogo, profesor titular de la Universidad del País Vasco, es otro de los 26 expertos de la comisión. A principios de abril de 2008, recibió 112 imágenes de las óstracas. "Me encontré con un grupo de piezas increíbles y ante una situación anómala científicamente", explica. "No había una hipótesis argumentada, que es la base de cualquier trabajo científico".
En la pantalla del ordenador, se van sucediendo las imágenes de piezas. Aparece la primera que empezó a sembrar dudas cuando se difundió: la imagen de un hombre crucificado y sobre su cabeza, lo que parece un RIP. "Es imposible que un cristiano ponga RIP en un crucifijo, es contradictorio", declara sin asomo de dudas la profesora de Epigrafía de la Universidad Autónoma de Madrid Alicia M. Canto, una de las primeras escépticas que empezó a animar el foro de celtiberia.net, gran alimentador del runrún que propiciaría las dudas en torno a los hallazgos. "¿Y quién dice que pone RIP?", rebate Eliseo Gil.
Las piezas están a buen recaudo en el Museo de Arqueología de Álava. Una de ellas muestra a una mujer con grandes pechos, cintura estrecha, y una mano en la entrepierna. Julio Núñez pasa de la indignación seria a la risa indignada al ser preguntado por esta pieza. "El desnudo femenino en la antigüedad es símbolo de pureza. Se representan diosas, alguna emperatriz. En esta pieza no se sabe bien que está haciendo la Venus. Los atributos mamarios no son de la época". Núñez señala que las incisiones no llegan al borde de la pieza, afirma que en este caso resulta evidente que alguien hizo la inscripción sobre la óstraca. "Las piezas son auténticas", asegura, "pero los grabados, no".
Preguntado por la pieza de la Venus, Eliseo Gil se defiende. "A mí me parece posible que pertenezca a esa época. Puede ser arte popular". El arqueólogo sostiene que el análisis iconográfico que se ha hecho en la comisión es poco consistente. "Yo estaba en un proceso de investigación y deposité mi confianza en una comisión de investigadores. Hay unos expertos que opinan unas cosas y otros que opinan otras". Y defiende su método arqueológico: "El proceso de investigación puede tener sus carencias, pero se ha hecho con el mayor rigor posible". Gil, de 47 años, vive días difíciles. Presentó el miércoles pasado sus alegaciones y ahora esperará a ver si la Fiscalía remite la documentación al juez. "Lo que me impulsa a no ahorcarme cuando una vecina me llama falsificador es la defensa de mi honor", declara mientras apura un café en un bar de Vitoria.
El culebrón de Veleia ha revivido el fantasma de Zubialde, la cueva del monte Gorbea que en 1991 se presentó como la capilla sixtina del arte rupestre y que resultó ser falsa.


Varios expertos arqueólogos consultados coinciden en que el caso de Iruña Veleia ha sido muy extraño desde el principio y no muestran grandes dudas sobre la falsedad de algunas de las piezas. "Esas piezas se las han colado", explica sin ambages Enrique Baquedano, arqueólogo de campo y director del Museo de Arqueología de Madrid. "Nuestro afán de descubrir es muchas veces superior a nuestro control de las emociones. Hay un momento en que uno se vuelve loco y es difícil aguantar a tenerlo todo refrendado para contarlo". Baquedano recuerda además que todos los nacionalistas siempre han intentado instrumentalizar a los historiadores y, por tanto, a los arqueólogos.


Del mismo modo, los arqueólogos consultados coinciden en que la manera de desalojar a Eliseo Gil no parece de recibo. Es éste el punto fuerte en el que se han basado las alegaciones que presentó el miércoles el ahora ex director de las excavaciones. Fernando Molina, catedrático de Prehistoria de la Universidad de Granada, lo deja claro: "Al arqueólogo hay que darle todas las facilidades posibles para que se pueda explicar ante la comisión".
Eliseo Gil se escuda en otros expertos que avalan su trabajo. En la web de Iruña-Veleia, presenta un "dictamen científico" de la arqueóloga Carmen Fernández Ochoa. "Eso no es un informe, es una tomadora de pelo", opina Ignacio González Tremiño, arqueólogo que dirige los trabajos en la necrópolis de Carmona (Sevilla). Este periódico intentó hablar con Fernández Ochoa, que rehusó una entrevista pero envió un correo electrónico en el que se refiere al dictamen como "breve nota pericial" y escribe: "No deseo entrar en la polémica suscitada por la interpretación de los grafitos, asunto éste sobre el que ya se han pronunciado expertos cualificados".


Difusión de los hallazgos:



El arqueólogo Eliseo Gil, director de la empresa Lurmen, S. L., concesionaria de las excavaciones, había presentado éstos y otros descubrimientos ante los técnicos y políticos del departamento foral de Cultura en 2005 y 2006. Amelia Baldeón, como responsable del museo, los recibió sin ningún reparo, con plena confianza en la autenticidad de piezas que incluían vestigios cristianos, primeras palabras en euskera, jeroglíficos egipcios o sentencias latinas como "Ad Maioren Dei Gloriam", atribuida a San Ignacio de Loyola, en el siglo XVI.
No hay noticia de que solicitara a Eliseo Gil que documentara los hallazgos in situ, es decir, con imágenes fotográficas o grabaciones de vídeo que mostraran cómo se descubrieron los trozos de cerámica y otros materiales en las que luego aparecieron los cuestionados grafitos tras el lavado. Baldeón tampoco puso en duda la autenticidad de las más de 300 inscripciones ni adoptó la cautela de solicitar informes científicos de contraste.
Se limitó a guardarlas en la caja fuerte del centro, sin más. Cuando Eliseo Gil se decidió a presentar en público un primer grupo de inscripciones el 8 de junio de 2006, once meses después de encontrar las primeras piezas escritas, Baldeón participó en aquel multitudinario acto. Una semana más tarde, abrió las puertas del museo a los medios de comunicación en lo que fue la puesta en escena del segundo grupo de cerámicas inscritas, las relativas al euskera. En esta ocasión, la responsable de cuidar por los hallazgos arqueológicos alaveses tampoco cuestionó el proceso de divulgación sin contraste científico previo que ponía en marcha el director de Lurmen, S. L.
En enero de 2007, José Ángel Apellaniz, Miguel Ángel Berjón y Carlos Crespo, los tres únicos arqueólogos titulados que trabajaban en esa empresa (además del director, Eliseo Gil, y la subdirectora, Idoya Filloy), abandonaron el proyecto. Ni siquiera entonces la directora del Museo de Arqueología movió ficha y avisó a la Diputación de la necesidad de revisar el caso.
El nombramiento de Lorena López de Lacalle como diputada de Cultura a finales de 2007 llevó a que se pusiera en marcha una comisión de expertos para estudiar los "hallazgos excepcionales", en la que también participó Amelia Baldeón. En agosto de 2008 todavía reivindicaba en una entrevista concedida a este diario (con motivo de la concesión de la Medalla de Oro de Vitoria) la importancia de las piezas de Veleia, que calificó de "calidad indudable".
El 19 de noviembre, esta comisión presentó sus conclusiones demoledoras, que ya se habían ido anunciando desde un año antes. Todo era un fraude. Grafías desconocidas, el uso de minúsculas, sentencias como "si vis pacem para iustitiam", que es del siglo XX, ausencia de sintaxis en muchas leyendas y jeroglíficos incomprensibles.
Ante este panorama de irregularidades, Amelia Baldeón, responsable de guardar esas piezas que iban a centrar el nuevo Museo de Arqueología, optó por el silencio. No respondió a la prensa al día siguiente de conocerse el dictamen de los expertos, remitiéndose al Departamento de Cultura.




Paradoja deontológica:



En las jornadas organizadas entre 19 y el 21 de octubre de 2006 en el museo de Navarra por la Asociación de Museólogos Profesionales de España, Amelia Baldeón participó con la ponencia "Deontología y responsabilidad profesional: el caso de los museos de Arqueología", en la que recogía una serie de reflexiones que quizás debiera haber puesto en práctica en su propio centro con los hallazgos de Veleia. Precisamente, éste es el único artículo de carácter metodológico que recoge la base de datos Dialnet de la Universidad de la Rioja de la responsable durante tres décadas del Museo de Arqueología.
Amelia Baldeón (Vitoria, 1950) comenzó como arqueóloga en el trabajo de campo, en excavaciones en el País Vasco, sobre todo referentes al Paleolítico, aunque también ha participado en alguna de las primeras temporadas de Atapuerca o en las investigaciones que se realizaron en la península canadiense de Labrador en busca del pecio de un ballenero vasco del siglo XVI. Esta experiencia y su formación le llevaron a impartir clases de su disciplina en la Universidad del País Vasco.
Pero un día abandonó el trabajo al aire libre y de las aulas y optó por el despacho del museo de Arqueología, donde ejerce como "técnico responsable". Quizás tantos lustros sin contacto directo con la práctica arqueológica hayan pesado en la situación crítica que vive en la actualidad, al respaldar el segundo fraude arqueológico en Álava, después del de las pinturas prehistóricas de las cuevas de Zubialde.





Posible conspiración:



Eliseo Gil, arqueólogo que llevaba cerca de 15 años al frente de este yacimiento, ha mantenido desde diciembre de 2008 que ha sido víctima de una conspiración para retirarle la concesión administrativa para trabajar en Iruña-Veleia.
En 2001 este arqueólogo consiguió revitalizar la investigación en esta ciudad romana gracias a una ayuda de 3,7 millones de euros para diez años de la empresa pública Euskotren.
En 2006, en sendos actos multitudinarios, presentó los primeros hallazgos "excepcionales", que revolucionaban la historia del Imperio Romano. Sin embargo, un año y medio después, las inscripciones sobre diferentes materiales quedaron rebajadas a la categoría de fraude. Así lo pusieron de manifiesto los expertos que el 19 de noviembre de 2008 comparecieron ante las Juntas Generales con unos informes demoledores.
El Departamento de Cultura de la Diputación alavesa, dirigido por Lorena López de Lacalle, impulsó la investigación, pero también buscó una salida digna para Eliseo Gil y su equipo. De ahí que la diputada realizara "un llamamiento directo a los comparecientes para que colaboren y pongan luz en este caso". "Nunca es tarde si el objetivo es de ese tenor. Es algo que debemos a la sociedad, que es quien finalmente ha estado financiando durante años los trabajos realizados", subrayaba en tono de advertencia. La Diputación actuó con generosidad con Gil, hasta el punto de no remitir determinados informes a la fiscalía, pero quiere enterrar ya el escándalo. López de Lacalle desea reactivar ya Iruña-Veleia, al mismo tiempo que le urge la inauguración del Museo de Arqueología, que acumula un año de retraso. "Hay que cerrar este caso de una vez y enfocar la sección de Arqueología con criterios profesionales".



La epigrafista Alicia M. Canto ha asegurado que alguien debió incluir esos grafitos con mala intención: "Podría haber sido incluso algún estudiante de los que en verano van a las excavaciones".



Una entrevista a Eliseo Gil y una presentación ordenada suya de los graffiti con inscripciones en euskera de Veleia puede ser consultada en http://www.veleia.com/. Esta página también muestra una réplica a las declaraciones de prensa efectuadas por los tres ex-trabajadores de la empresa de Arqueología Lurmen en enero de 2009.

El Alcalde de Saelices El Chico (Salamanca) soterrará una villa romana excavada debido a la falta de ayuda económica para su conservación

obras llevan paralizadas casi un año y ?no existe ninguna perspectiva de continuidad para este 2010?.

por ÁNGEL S. PEINADO.

La Villa Romana de Saelices El Chico (Salamanca), perteneciente al siglo III d.C. descubierta hace trece años y declarada Bien de Interés Cultural con categoría de zona arqueológica, lleva casi un año esperando poder continuar con las excavaciones necesarias para la definitiva puesta en valor de este importante recurso turístico con que cuenta la zona.
Según ha confirmado el alcalde de Saelices el Chico, Francisco Javier Bernal, el Ayuntamiento se va a ver obligado a ?soterrar todo nuevamente para evitar que las áreas descubiertas puedan deteriorarse en espera de nuevas actuaciones?. ?No hay previsión de que puedan reanudarse las excavaciones? porque en todas las puertas a las que ha llamado la respuesta es la misma, ?no hay dinero?.
Bernal, cuando asumió la responsabilidad de este municipio, estaba convencido que este descubrimiento podría suponer para Saelices y para toda la comarca una fuente de ingresos importante, sobre todo después de la desmantelación y cierre de las minas de uranio de Enusa; ?uno de los pilares económicos que además no ha tenido ninguna actuación por parte del Gobierno regional para compensar la repercusión socioeconómica motivada por la pérdida de más de un centenar de empleos directos y otros tantos indirectos?.

?Aún queda mucho por hacer?.
A pesar de que se han llevado a cabo varias actuaciones a través de aportaciones directas del propio Ayuntamiento, así como mediante talleres de empleo y aportaciones del Estado del 1% cultural, continúa siendo necesaria una gran inversión para poder descubrir toda esta Villa Romana. Francisco Javier Bernal ha manifestado que ?aún queda mucho por hacer? y que era necesaria una gran inversión que ?de momento y de cara al año que comienza no existen perspectivas de que llegue y pueda reanudarse la excavación?. Explica el regidor de este municipio que cuando en el mes de marzo finalizó el último taller de empleo se solicitó a la Diputación la creación de uno nuevo y ésta lo solicitó a la Junta pero finalmente no se concedió. También hubo otro intento a través de la Mancomunidad Puente de la Unión, según comenta Bernal a este diario. Entonces se propuso al presidente Cándido Palacios que la petición de un taller de empleo se realizara desde ese organismo, pero la idea, ?no fue bien acogida?.

Doce vecinos empleados.
En las anteriores intervenciones, además de descubrir interesantes y valiosas dependencias de la Villa Romana, las excavaciones permitieron dar trabajo y formación arqueológica a una docena de vecinos del pueblo. Ahora las cosas parecen haberse paralizado y ?lo que es peor?, resalta el alcalde, es que no tienen ?ninguna esperanza? de que las cosas puedan cambiar. ?A todos los sitios donde vamos a pedir ayuda, se nos dice que no hay dinero?, afirma Bernal, mostrándose pesimista y desilusionado ya que esperaba darle un gran impulso cuando se consiguió el pasado año el taller de empleo y el 1% ciento cultural. Bernal esperaba que cuando se descubriera otra parte de la villa las administraciones sentirían el compromiso de continuar algo tan importante como es ?esta joya arqueológica, única no sólo en la región, sino en el resto de España? .
Así, todas las ilusiones y esperanzas depositadas por el alcalde y vecinos de Saelices el Chico en este proyecto comienzan a difuminarse ante este ?incompresible? olvido de las Administraciones Públicas.

El Tetro Romano de Sagunto descansa en paz

El Tribunal Supremo cierra el largo culebrón del monumento de Sagunto.

Rechazado el recurso de casación de un abogado que pretendía deshacer la rehabilitación.

por I. ZAFRA.

El Tribunal Supremo ha cerrado el viejo culebrón del mucho más antiguo Teatro Romano de Sagunto. No se demolerán las obras de rehabilitación que dirigieron hace 20 años los arquitectos Giorgio Grassi y Manuel Portaceli, en la época del último Gobierno socialista valenciano. El Supremo ha rechazado el recurso de casación presentado por el infatigable Marco Molines, abogado y ex diputado del PP, que ha mantenido viva la batalla judicial contra la intervención durante casi dos décadas.Molines acudió al Supremo después de que el Tribunal Superior de Justicia (TSJ) valenciano considerase imposible ejecutar la sentencia que ordenaba eliminar los elementos añadidos (en la cávea y el muro de cierre de escena) con dos argumentos: que el remedio resultaría peor que la supuesta enfermedad, y que la nueva legislación, aprobada en 2007 por la Generalitat (en un cambio radical de postura) permitiría ahora acometer el mismo tipo de rehabilitación.
Las obras del teatro generaron un importante malestar en Sagunto. Una mañana de 1992 las gradas aparecieron cubiertas de pintadas (en latín) contra la intervención y de símbolos fascistas. La polémica se trasladó a los medios de comunicación, algunos de los cuales desataron una bronca campaña contra el entonces presidente de la Generalitat, Joan Lerma, y su consejero de Cultura, Ciprià Ciscar. El Partido Popular advirtió que la cuestión arqueológica (la diferencia entre restauración y reconstrucción) escondía petróleo, y se sumó a las críticas. En 1995, Eduardo Zaplana llegaba a la presidencia de la Generalitat con la promesa electoral de deshacer la rehabilitación. Y aunque para el exterior el Consell del PP continuaba manteniendo la tesis de la reversibilidad (el Gobierno valenciano defendió la demolición y Molines fue incluido en las listas autonómicas del PP), lo cierto es que el caso pintaba muy distinto desde el Palau de la Generalitat.
Así se llegó a la paradoja de que mientras varias sentencias del TSJ (la primera, en 1993) y del Supremo (en 2000 y 2007) condenaban las obras y ordenaban su derribo, el Consell empleaba todos los recursos a su alcance para dilatar la ejecución de la sentencia.
La intervención de Grassi y Portaceli fue finalista del Premio Mies van der Rohe, recibió el apoyo de numerosos arquitectos e intelectuales y, con el paso del tiempo, dejó de ser motivo de polémica ciudadana incluso en Sagunto. Lo impopular era más bien la demolición, y sólo Molines parecía seguir decidido a terminar el trabajo, metiendo en problemas a sus antiguos compañeros de partido.
La Generalitat, gobernada ya por Francisco Camps, aprobó una ley que avalaba retroactivamente la rehabilitación. Y el Consell Valencià de Cultura se mostró favorable a encontrar una solución extraprocesal que evitara cualquier intento de "restitución al estado anterior a la reforma". A pesar de haber ordenado él mismo la ejecución de la sentencia, el TSJ se inclinó finalmente en abril de este año por la postura del Gobierno valenciano, que considera imposible su ejecución. La decisión ha sido confirmada por el Supremo, que rechaza el recurso del abogado Molines por defecto de forma.

La excavación de Sisapo revela la existencia de un anfiteatro romano

Las investigaciones realizadas en 2009 apuntan a que "El Hoyo Santo" podría ser un anfiteatro o una infraestructura de similares características. Los estudios geomorfológicos realizados y las dos catas que se han abierto parecen sostener esta hipótesis.

Durante la campaña de 2oo9, además, se ha continuado la excavación de la Casa de las Columnas Rojas rescatando pinturas murales y restos de una de las habitaciones secundarias de la casa, así como gran parte de las estancias del ala oeste de la domus y una calle secundaria. Precisamente asociada al ala oeste cabe reseñar que había grandes zanjas de saqueo de épocas tardoromanas que organizaban con motivo de obtener elementos arquitectónicos de la domus, sillares fundamentalmente, que después se utilizaron como basureros y aparte de los restos de esos momentos se encuentran muchos restos de la ciudad monumental imperial que están saqueados y desaparecidos.

Restaurados la necrópolis visigoda y las aras y togados romanos de Alhambra (Ciudad Real)

Técnicos arqueólogos y restauradores de Anthropos, s.l. han trabajado en la consolidación y restauración de varios elementos arqueológicos de la antigua "Laminium": su necrópolis visigoda rupestre y las aras y togados romanos.

La intervención ha contado con la autorización y control de la Consejería de Cultura de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.

El apoyo permanente de la Asociación "Alhambra Tierra-Roja" ha sido fundamental para el buen desarrollo de los trabajos.

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La Torre de Hércules, Patrimonio de la Humanidad

Tras más de 40 horas de interminables debates en el Comité del Patrimonio Mundial de la Unesco se conoció el veredicto: la Torre de Hércules de A Coruña ha sido declarada, por unanimidad, Patrimonio de la Humanidad. El faro de origen romano en activo más antiguo del mundo, 2.000 años, ha pasado a ser el número 40 en la lista de bienes culturales de España con reconocimiento universal -es el segundo país, tras Italia, con más distinciones-.
Sin embargo, las minas romanas de mercurio en Almadén (Ciudad Real) no pasaron la criba de la Unesco por un solo voto y no resultaron seleccionadas. Pero los responsables de la candidatura y la Consejería de Cultura, Turismo y Artesanía de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha anunciaron que lo intentarán de nuevo el próximo año.

El Alcalde de Gerena (Sevilla), imputado por sepultar materiales arqueológicos

Jacinto Pereira Espada ha estado prestando declaración durante dos horas en el juzgado número 9 de Sevilla ante el juez Juan Jesús García Vélez, en las diligencias previas 7117/08-P, en calidad de imputado por los presuntos delitos contra el patrimonio histórico, daños y receptación. Se le acusa de sepultar con hormigón y sin autorización dos cementerios, uno romano y otro musulmán, para edificar sendas urbanizaciones y de haberse apropiado indebidamente de objetos de gran valor arqueológico.

En los trabajos de excavación previos a la construcción de la Urbanización, apareció una tumba romana, primera de las muchas que aparecieron. El alcalde, Jacinto Pereira, dio la orden a su yerno, Lucas Amores, que fue quien las encontró con sus máquinas de movimiento de tierras, de tapar los hallazgos inmediatamente. Poco después se halló una piedra negra que dio paso al descubrimiento de tumbas musulmanas. El Alcalde, tras ser informado de forma inmediata por su yerno, se personó en el lugar y comprobó la existencia de los restos arqueológicos, aparecieron tumbas romanas y árabes con los esqueletos, algunas con ajuar funerario y otras piezas, tales como vasija de pasta vítrea, vasijas de cerámica, pilas de mármol, monolitos, horno, mosaicos, muros y muchos restos cerámicos.
Una vez verificado el primer hallazgo de tumbas por parte del alcalde quien visitó el lugar con un técnico, se continuó excavando y encontrando distintas piezas, como hornos, pila de mármol, mosaicos, muros y más tumbas. Los restos que iban encontrándose fueron repartidos entre distintas personas. Así sucedió, por ejemplo, cuando se encontró un monolito en forma de cubo, al parecer de mármol, de color rojo y amarillo, y una pila o fuente de 50 x 50 cms.

El vidrio, los romanos y Segóbriga

Aunque en la Roma republicana dominaban la tecnología del vidrio, aún no sabían fabricar el vidrio plano; por tanto, los vanos de sus palacios, de sus termas y de sus invernaderos los cubrían con rocas translúcidas como el alabastro.
Pero el material más sofisticado, el más chic, eran las piedras transparentes que se extraían de unos campos de la provincia de Cuenca, que no eran otra cosa que yeso cristalizado: el cristal de Hispania.
La palabra cristal es de origen griego, krystallos, y es un término con el que los helenos no sólo nombraban al hielo, sino a aquellos minerales tan transparentes como, por ejemplo, el cristal de roca o el cuarzo de los Alpes, que creían que se formaban por un frío intenso.
El yeso transparente de los campos de Cuenca era también para los romanos agua superenfriada; era, pues, cristal, el cristal de Hispania. Cristales de hasta un metro cuya transparencia y tamaño, según afirmaba Plinio el Viejo en su Historia natural, los hacía únicos en el mundo conocido. Ese yeso era fácil de separar en lajas, que se exportaban a través del puerto de Cartagena.
De la explotación minera del cristal de Hispania surge el emporio de Segóbriga, que muere de forma natural cuando en la Roma imperial de finales del siglo I se fabrican láminas de vidrio que sustituirían a los cristales de Hispania, y que no sólo le robarían la vida a Segóbriga, sino que también se apropiarían de la palabra cristal para el vidrio sintético. De ahí proviene la confusión que perdura hasta nuestros días. Nadie supo nunca más de esas minas romanas hasta que un grupo de arqueólogos, dirigido por Juan Carlos Guisado y María José Bernárdez, las rescatara para nuestro patrimonio.

El Parque Arqueológico de Segóbriga se sube a la red

El Parque Arqueológico de Segóbriga (Cuenca) ha sido el protagonista del primer "museo virtual" de Castilla-La Mancha. Se trata de un proyecto pionero en la región en el que se podrán llegar a consultar vía Internet hasta 10.000 piezas de epigrafía del segundo yacimiento arqueológico del país.

Hallan en Toledo la posible estatua de un emperador romano del siglo I

Excavar unos pocos metros en el casco histórico de Toledo suele poner al descubierto algún elemento oculto y hasta entonces desconocido de la historia de esta ciudad milenaria. Es lo que ha ocurrido en el transcurso de unas obras que están realizándose en un edificio de la calle de La Plata, en el corazón del casco histórico. La prospección arqueológica obligatoria en este tipo de intervenciones ha sacado a la luz una escultura de mármol que representa a un emperador romano como ?Pontifex Maximus?, seguramente Octavio Augusto.
Se trata de un pieza sin cabeza y sin pies de aproximadamente 1,70 centímetros descubierta bajo un patio de suelo medieval y junto a un cimiento romano localizado en el mismo espacio. La importancia del hallazgo radica, según las fuentes especializadas, en que es la única escultura romana aparecida en Toledo y que, además, no se trata de una Venus o un Apolo sino que pertenece a la estatuaria imperial, es decir, a la que se inaugura con el Imperio romano. De hecho, la pieza fue encontrada volcada boca abajo acompañada de un cimiento romano localizado bajo el patio de suelo medieval existente en el edificio de la calle de La Plata. En este sentido, y puesto que las obras de reforma se están desarrollando también en el inmueble contiguo, hay que recordar que hace unos años se halló otro muro con sillares de caliza -material que no hay en Toledo-, lo que denota que el recinto albergaba un complejo importante. La posición en la que fue hallada parece indicar que la pieza fue derribada al construir las casas medievales, quedándose allí. Todavía queda por ver si la cabeza y los pies se encuentran en el lugar, porque no hay que olvidar que en el arte romano en el siglo II (a partir del Emperador Adriano) a veces se creaba por separado el cuerpo o el busto de un personaje de su cabeza, con el fin de que se pudiera intercambiar esta según los cambios políticos ocurridos.

La Bienvenida y los caminos en la Antigüedad

Los trabajos de excavación y estudio que, desde 1980, se vienen desarrollando en La Bienvenida están generando resultados del mayor interés para la reconstrucción de la dinámica histórica de la comarca. A las investigaciones estrictamente relacionadas con el propio yacimiento, deben adicionarse otros análisis de tanta importancia como aquéllas y que pretenden el conocimiento de las relaciones de la ciudad con su entorno. El equipo de investigación de este yacimiento arqueológico -Carmen Fernández Ochoa, Mar Zarzalejos Prieto, Patricia Hevia Gómez y Germán Esteban Borrajo- ha informado reiteradas veces sobre la mecánica del trabajo de excavación y la necesidad de proteger y cuidar ese inmenso libro de historia que es el yacimiento de La Bienvenida.
La investigación sobre vías o caminos antiguos constituye una cuestión de gran importancia para la comprensión de los fenómenos económicos y estratégicos que inciden en el desarrollo de cualquier núcleo antiguo.
El marco de la actividad económica principal de la Bienvenida en la antigüedad estuvo ligado indudablemente con la explotación de las minas de cinabrio y plata.
La Bienvenida ha podido ser identificada con un importante centro minero citado por las fuentes clásicas: SISAPO. La ubicación de SISAPO en La Bienvenida, propuesta a partir del descubrimiento de un fragmento de piedra marmórea con restos de una inscripción, cada día va cobrando mayor seguridad merced a los registros que las últimas campañas arqueológicas están permitiendo realizar. Un centro cuyo desarrollo económico estaba cifrado en la gestión de los recursos mineros, necesitó de una red de caminos adecuada para el ejercicio de sus relaciones comerciales. Los estudios sobre vías romanas cuentan con una documentación de partida excepcional, cual es la existencia de fuentes itinerarios antiguas. Una de ellas, es el llamado ITINERARIO DE ANTONINO, escrito a fines de¡ siglo 111 D.C.; contiene un conjunto de caminos entre las grandes ciudades de¡ Imperio romano, haciendo constar las etapas intermedias en la ruta (MANSIONES) y las distancias en millas romanas existentes entre ellas. SISAPO (La Bienvenida) aparece mencionada en este itinerario formando parte de uno de los caminos romanos que unían Mérida con Zaragoza. Este trazado contó, según el documento citado, con ocho estaciones de parada hasta llegar a Alhambra (Ciudad Real), desde donde ascendía en dirección Norte para alcanzar Zaragoza. Desde fines del siglo pasado, algunos estudiosos han intentado aclarar cuál sería la materialización concreta de este camino sobre el terreno, a partir de la ubicación de los puntos de parada en lugares no siempre coincidentes. Abordar este trabajo no es tarea fácil, dado que esta vía debió contar con escasos tramos pavimentados y que los pocos que pudieron estarlo no se han conservado. Si a esto se añade que, de mantenerse las actuales identificaciones de los lugares de parada, existen problemas en la adecuación entre las distancias del itinerario de Antonino y las distancias reales, queda bien patente la dificultad que reviste la realización de un estudio sobre caminería romana y, en concreto, sobre esta vía. Al margen de éstas y otras consideraciones que vienen siendo sometidas a debate en los círculos científicos, existen razones geográficas, histórico-arqueológicas y económicas que permiten defender el paso de esta vieja ruta por el sector occidental del Valle de Alcudia. Los últimos estudios efectuados sobre este recorrido abogan por su entrada en el Valle de Alcudia, procedente de Capilla (Badajoz) a través de los que hoy se conocen como Camino del Llano y Camino de Almacén a Alamillo. Desde Alamillo, la ruta pudo proseguir hasta La Bienvenida por el Camino de la Cabrera, Camino de las Lagunas, Senda de los Molinos y Camino de Alamillo a La Bienvenida. Una vez alcanzada La Bienvenida, el trazado se encamina por el Puerto de Veredas hacia Caracuel, que en la antigüedad se denominó CARCUVIUM, para, a través del Valle del Jabalón dirigirse hacia Torrenueva, la Ermita de Mairena en Puebla del Principe y finalmente Alhambra. Este recorrido, cuyo uso en tiempos de los romanos creemos probable, debió ser empleado algunos siglos antes de la llegada a la comarca de éstos. Existen materiales arqueológicos de los siglos V-IV a.C. en distintos puntos de su recorrido, que indicarían la frecuentación de esta ruta que atraviesa en sentido W-E la mitad Sur de la Provincia de Ciudad Real. Es más, los resultados de los últimos trabajos realizados en La Bienvenida que han permitido situar la fundación de este núcleo a fines del siglo VIII a.C., parecen apuntar el empleo de un sector de este camino en tiempos tan antiguos. De este modo, ese corredor natural que es el Valle de Alcudia, inicia su funcionamiento como canalizador de rutas en momentos remotos de su historia. Este carácter de lugar de paso que ha ido perdiendo con la construcción de carreteras y con los cambios que la estrategia económica ha ido imponiendo, se ha mantenido muy activo hasta hace años con la confluencia de las rutas ganaderas que comunicaron ambas Mesetas. Además de este camino, en uso muchos siglos antes de que un documento romano se refiera a su existencia, La Bienvenida debió formar parte de otra ruta que comunicó Toledo con Córdoba. En este caso, no disponemos de ninguna fuente itinerario romana que se refiera previamente a él, aunque de su traza en el Medievo, tenemos noticias a través de geógrafos árabes. La reconstrucción de los lugares de paso de este camino tampoco es fácil, más aún si se tiene en cuenta que su trazado varió con las vicisitudes y necesidades defensivas por las que fueron atravesando las plazas árabes ante la Reconquista. De los diversos caminos entre Córdoba y Toledo recogidos en los itinerarios árabes, el de EL-IDRISI, escrito en el siglo XII, es el más completo y parece adaptarse en mayor medida a lo que pudo ser un camino romano anterior al musulmán. Su traza antes de alcanzar La Bienvenida, atravesaría el Valle de los Pedroches (Córdoba) penetrando en el de Alcudia quizá por la moderna Vía del Azogue; desde aquí únicamente habría de enlazar con el camino de Mérida a Zaragoza. Desde La Bienvenida hasta Caracuel el trazado podría ser el mismo citado en el caso anterior. Finalmente, otro camino romano comunicó La Bienvenida con Linares (Jaén), donde existía otra ciudad de gran importancia minera: CASTULO. De este enlace sólo sabemos a través de una inscripción romana que indirectamente se refiere a su existencia, puesto que menciona a un benefactor que costeó los gastos de reparación del camino que comunicaba CASTULO con SISAPO. Es posible que esta ruta fuese eminentemente minera puesto que conectaba dos centros cuya economía basculó en torno a esta actividad. Por esta razón, podría esbozarse un trazado que uniera lugares con probado beneficio de las minas en la Antigüedad. La última propuesta existente sobre este camino le hace penetrar en el Valle de Alcudia a través de la Sierra de La Solana pasando por las proximidades de Hinojosa de Calatrava y Cabezarrubias. De este modo alcanzaría el área minera conocida como La Romana donde podría enlazar con la ruta que hemos descrito en primer lugar.

La Villa Romana de Arellano (Navarra) se abre al público

El yacimiento arqueológico de la villa romana de Arellano abre sus puertas al público una vez musealizado para dar a conocer la historia de este lugar, que entre los siglos I y III d.C. contó con un sistema para la elaboración de vino y se convirtió en un centro religioso de culto a Cibeles y Attis.
La existencia de esta villa era conocida desde finales del siglo XIX gracias a las numerosas referencias que había a un mosaico que fue encontrado en los últimos días de 1882. La excavación sistemática comenzó en 1988 y a partir de ese año se llevaron a cabo 13 campañas de excavación, que han permitido reconstruir el devenir histórico de esta instalación rural.
En la actualidad se puede considerar que quedan al descubierto la mayor parte de las ruinas del edificio central del establecimiento. Este conjunto, que es la zona cubierta por el edificio de nueva construcción, ocupa una superficie de 2.411 metros cuadrados construidos. La zona de ladera sobre la que se desarrolla la edificación antigua desciende desde la cota 424 a 419 metros sobre el nivel del mar.
El mayor mosaico de la villa, con 94 m2, decoraba el salón principal de la época tardoimperial y se conserva casi entero, salvo algunos fragmentos.
Aunque no ha sido excavada en su totalidad, se estima que la villa ocupa una superficie mínima de 11.000 metros cuadrados. Se asienta sobre un terreno acondicionado mediante la construcción de dos terrazas. La terraza inferior, en semisótano, sólo fue ocupada por la bodega y dependencias aledañas. El resto de construcciones se levantaron en planta baja sobre la otra terraza y sobre la bodega.
La villa romana se abrirá al público los viernes, sábados, domingos y festivos (estos últimos con horario de mañana), además de las vacaciones de Semana Santa y Navidad. Lunes cerrado.
El horario de apertura es en invierno, viernes y sábado, de 11 a 13.30 horas y de 15 a 18 horas, y domingos y festivos, de 10 a 14 horas. En verano (del 1 de mayo al 1 de noviembre), viernes y sábado, de 11 a 13.30 horas y de 17 a 20 horas, y domingos y festivos, de 10 a 14 horas. Las entradas se pondrán a la venta al precio de dos euros, un euro para grupos, y entrada gratuita para jubilados y estudiantes. El precio de las visitas guiadas es de 15 euros.

CONSTRUCCIONES AGROPECUARIAS
La villa romana de Arellano está conformada por una serie de construcciones que en los primeros tiempos del Imperio se destinaban eminentemente a la producción agropecuaria. Con el transcurso de los siglos, siguiendo una corriente generalizada en el mundo romano, acabó convertida en lujosa residencia de campo de una familia de la aristocracia local.
Las excavaciones arqueológicas han permitido diferenciar construcciones que corresponden a los dos grandes momentos de vida en la villa. Por un lado, estructuras de los siglos I-III d.C., constituidas por una serie de dependencias vinculadas a la producción del vino, que ocupan todo el lado Norte y Este del edificio. Y, por otro, estructuras de los siglos IV-V d.C., que ocupan parcialmente el espacio de las edificaciones anteriores y se amplían más hacia el Sur y el Oeste.
En esta época la elaboración del vino cesa y la actividad principal de la villa es de tipo religioso, vinculada a los cultos a Attis y Cibeles, religión mistérica de tipo oriental.

NUEVO EDIFICIO
Para alojar los restos exhumados del cuerpo central de la villa romana se ha construido un nuevo edificio que, además de proteger las estructuras arqueológicas, facilita el tratamiento didáctico-turístico del yacimiento y posibilita un recorrido establecido.
El edificio acoge en su interior las ruinas del núcleo principal de la Villa, compuesto por las habitaciones de la casa señorial y las instalaciones para la elaboración del vino. Quedan fuera del edificio el taurobolio y las dependencias del Sur o establo.
El nuevo edificio tiene en su exterior un acondicionamiento de los suelos que permite a los visitantes discurrir por el entorno del taurobolio y la fachada Norte, así como un tratamiento vegetal acorde con el entorno.
Los visitantes acceden desde la zona de aparcamiento a la entrada del edificio, en su lado Norte, entre el fumarium y el camino de acceso a los lagares y las plataformas de prensado. En el punto de entrada se sitúa el área de acogida y control, donde un vigilante entregará a los visitantes un folleto explicativo y una pequeña guía de mano. El recorrido de la visita se realiza por medio de una pasarela de circulación perimetral ligeramente elevada sobre la excavación arqueológica.

En la entrada se han instalado diversos paneles de información general sobre los siguientes temas: el yacimiento y sus fases; el mundo rural romano y las villas del Valle del Ebro; el vino en la Antigüedad y proceso de elaboración del vino en Arellano. Se trata de un espacio abierto al interior, desde donde se puede ver el conjunto del yacimiento y las siguientes edificaciones: torcularium con dos plataformas de prensa; lagares; fumarium con ocho apoyos de columnas, y bodega, con once pilares y un altar monolítico. Este espacio se encuentra en una planta de sótano.
El lateral Oeste del edificio se recorre por medio de una pasarela superpuesta a la bodega que permite la contemplación de ésta y que conduce al ángulo Suroeste, donde se sitúa la información general sobre el proceso de excavación de la bodega o cella vinaria. Desde aquí se puede acceder a la bodega.
El recorrido continúa desde el segundo punto de información general hacia el antiguo pasillo de entrada al peristilo. El peristilo es accesible al público y desde él se puede ver detalladamente la cisterna o aljibe y el mosaico del cubiculum del dominus.
En el peristilo o patio interior se ha instalado una pequeña zona de descanso. Desde el peristilo la pasarela continúa por el lateral Sur de la villa hasta la sala del oecus permitiendo la contemplación elevada del mosaico. En esta zona los temas de la información general son el mosaico, y el Culto de Cibeles y Attis. Desde aquí la pasarela, en dirección Sur-Norte, posibilita la contemplación y el espacio octogonal del mosaico de las musas.
Al finalizar el recorrido interior del edificio se ubica un último panel informativo sobre la villa de Arellano y su relación con los elementos patrimoniales del entorno.
Además de los grandes paneles de información general, existen a lo largo del recorrido atriles con información puntual sobre algunas de las áreas que se contemplan, junto con elementos gráficos que facilitan su comprensión.
En el exterior del edificio se ha señalado y acondicionado un recorrido que lleva a los visitantes hasta el taurobolio y los establos, también con atriles de información puntual.

La gestión de la villa romana de Arellano será similar a la de los yacimientos de Andelos y Rada, por medio de una empresa que se encargue de la apertura
y control de los visitantes, y del mantenimiento y limpieza del yacimiento y el área de visita.

Las obras promovidas por la Consejería de Cultura en San Felipe Neri (Toledo) sacan a la luz importantes materiales arqueológicos romanos

Los trabajos de rehabilitación que la Consejería de Cultura está llevando a cabo en el edificio conocido como "Oratorio de San Felipe Neri", en Toledo, para su futura reconversión en un centro cultural, han dejado al descubierto unas estructuras romanas, posiblemente vinculadas al complejo termal que se extiende en la zona de la plaza Amador de los Ríos. Este hallazgo va a permitir aportar nuevos datos a la investigación que se viene realizando sobre el conjunto hidráulico de época romana que discurre por el subsuelo de esta zona de Toledo.
La actuación en este antiguo edificio del siglo XVI, declarado Bien de Interés Cultural con categoría de Monumento desde febrero de 1998, se inició con la realización de sondeos y catas murarias tanto en la capilla como en el patio de acceso. El estudio arqueológico que se derivó de estos trabajos permitió conocer las diferentes fases constructivas del inmueble, así como la dimensión de la bóveda de medio cañón que cubre la cripta y que abarca la totalidad del subsuelo de la capilla. Asimismo, se evidenció la existencia de otra bóveda situada bajo el patio de acceso y las dependencias anexas, hasta ahora desconocidas. Las últimas actuaciones se han centrado en la limpieza y excavación de esta bóveda, donde se han encontrado, además de abundantes materiales óseos, muros romanos de gran envergadura, una conducción de agua y numerosos fragmentos cerámicos, datados en el siglo I d.C.
El futuro espacio cultural estará cogestionado por el Gobierno regional y el Grupo Tolmo para la celebración de exposiciones y otro tipo de actividades, tal y como acordaron ambos en el convenio de colaboración que suscribieron en 2007.

Confirmado el hallazgo de unas termas romanas en Hellín (Albacete)

Agustín González, Concejal de Patrimonio del gobierno municipal hellinero, ha informado de la situación en la que se encuentra el caso de la aparición de restos arqueológicos en la zona de los antiguos lavaderos de la carretera de Albacete y Pozohondo.

González hizo historia de este solar, diciendo que en el mes de octubre la empresa que desea construir solicitó licencia, advirtiéndoles que era necesario hacer un estudio detallado de la zona, al ser zona de yacimientos arqueológicos, con una posible villa romana de Hellín en el área.

Por este motivo la empresa constructora contrató un equipo técnico de arqueólogos, cuyas investigaciones han puesto al descubierto unas termas que podían dar servicio a la villa romana de Hellín. El hallazgo ha sido datado en el siglo II d.C.

El Parque Arqueológico de Segóbriga muestra sus fondos en Internet

El Parque Arqueológico de Segóbriga, situado en Saelices (Cuenca), inauguró su museo virtual para acercar sus restos romanos a cualquier internauta, incluidos los discapacitados. Tecleando la web http://www.segobrigavirtual.es/index.aspx ya es posible acceder de forma gratuita a 2.000 imágenes con sus correspondientes datos de catalogación, aunque esta cifra se ampliará con el tiempo. "Nuestra intención es ir tan lejos como lo permitan los hallazgos en las excavaciones, es decir, el cien por cien de las piezas, de forma que no haya vacíos en la información que Segóbriga proporciona sobre los trabajos que aquí están realizándose", dijo el director de las excavaciones, Juan Manuel Abascal.

El Museo Virtual de Segóbriga ofrece información sobre las piezas obtenidas desde los primeros hallazgos casuales en el siglo XVI hasta nuestros días y ha sido realizado por el equipo científico de este parque arqueológico con el fin de satisfacer tanto al internauta curioso como al investigador. Así, incorpora referencias bibliográficas de cada una de las piezas cuando éstas han sido publicadas y enlaces a webs de organismos como la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes o el Instituto Catalán de Arqueología.

El yacimiento romano de Segóbriga es uno de los mejor conservados de España gracias a que la ciudad fue abandonada tras la conquista islámica. Entre los siglos I y III d. C. tuvo gran importancia por ser un lugar de paso de las calzadas que unían Cartago Nova con Complutum y Toletum con Segontia. Sus minas de "lapis specularis", yeso cristalizado que servía como cristal de ventana para las viviendas modestas y que permitía decorar estancias en celebraciones y días señalados, fueron muy famosas en el Imperio. En la actualidad, este parque arqueológico ofrece al visitante el foro, un anfiteatro, un teatro, termas y un acueducto.

Descubierta la única almazara romana del centro de España en Toledo

Las últimas excavaciones realizadas en el Parque Arqueológico de Carranque (Toledo) han puesto al descubierto un "torcolarium" o almazara, lo que constituye el único molino de aceite de la época romana descubierto en la Meseta Central, así como una bodega con el lagar donde se pisaba la uva.

Estos hallazgos demuestran que la "Villa de Materno", del siglo IV d. C., fue un importante centro económico que comerciaba con vino y aceite. "Es un espacio que vincula mucho el pasado con el presente", explicó Carmen Fernández Ochoa, codirectora científica de las investigaciones, quien adelantó que "una vez finalicemos esta excavación, la idea es restaurarla y consolidarla para que la gente lo vea". Las excavaciones también han descubierto que esta villa fabricaba vidrio y cerámica para elaborar los recipientes en los que se vendía el vino y el aceite. Este yacimiento es el que más variedad y riqueza de mármoles ha arrojado de cuantos existen en la Península.

Además de la recuperación de todo lo encontrado en estas excavaciones dirigidas por la Consejería de Cultura de Castilla-La Mancha, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas analizará el polen hallado con el fin de determinar qué tipo de uva y aceituna se producía en el siglo IV d.C.

El yacimiento arqueológico de Carranque fue descubierto casualmente en 1983 por un agricultor. Las "pequeñas piedras de colores" que llamaron su atención al pasar el arado formaban parte de un importante conjunto de mosaicos que pertenecieron a Materno Cinegio, un rico terrateniente emparentado con el emperador Teodosio. Tras 25 años de excavaciones, en el Parque Arqueológico de Carranque -visitable de martes a domingo- no sólo se han hallado mosaicos sino restos del conjunto arquitectónico de la "Villa de Materno".

Cuenca Romana

El reciente hallazgo de la Villa romana de Noheda (Cuenca) y la importancia y belleza de sus mosaicos, junto al interés de los expertos y de la Administración de darla a conocer, han hecho que desde la UNED (Centro Asociado de Cuenca) se ofrezca en 2008 un curso de verano en el que se tratan aspectos arqueológicos y otros de carácter general que enriquecen la visión de las villae romanas, bajo el título "Siguiendo el rastro de Roma II: algunas Villae Romanas de la Península Ibérica y Sicilia".

Se ha reeditado la monografía sobre los estudios arqueológicos desarrollados en Mentesa Oretana (Ciudad Real)

Con Prólogo de CARMEN FERNÁNDEZ OCHOA, Catedrática de Arqueología de la Universidad Autónoma de Madrid

Las excavaciones arqueológicas sistemáticas en Mentesa Oretana (Villanueva de la Fuente, Ciudad Real) surgieron como iniciativa municipal iniciada en 1998. A ella se han venido sumando el equipo de arqueólogos y restauradores de Anthropos, s.l., la Diputación Provincial de Ciudad Real y la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.

La calidad de los materiales exhumados y el interés de las estratigrafías documentadas ha permitido sostener, con argumentos de peso, que la mítica ciudad prerromana llamada Mentesa Oretana se ubica en Villanueva de la Fuente. Una docena de investigadores se reunieron en 2001 para publicar la monografía "Mentesa Oretana (1998-2000)", en la cual se examinan con detalle éstos y otros aspectos del yacimiento arqueológico.

En 2002, al haberse agotado aquella publicación y ante la demanda que de ella existtía, se propició su reedición ampliada. En concreto, el nuevo volumen presentado incluye las aportaciones obtenidas a partir de la excavación sistemática de la construcción iberorromana denominada "La Casa del Molino" y una relectura de la interesante escultura denominada "El Lisiado de Mentesa Oretana". Se trata de una imagen que representa a un minero romano que padece un estado avanzado de tuberculosis ósea.

A lo largo de estos años se han realizado excavaciones arqueológicas en distintos puntos de Mentesa Oretana, ciudad histórica situada a caballo entre Albacete y Ciudad Real. Además, se ha restaurado la antigua Casa de la Encomienda -que ahora alberga el Museo Municipal ? y se han consolidado y musealizado los materiales arqueológicos encontrados en diversos solares.

Recientemente se ha investigado un punto del yacimiento conocido como "Los Toriles", lugar en el que han aparecido un gran aljibe, diversas viviendas y calles y, especialmente, la necrópolis islámica y tardoantigua de la antigua ciudad de Meintixa.

Ver Monografía sobre Mentesa Oretana.

Publicado estudio sobre la Edad del Hierro y el Mundo Romano en la Oretania Septentrional

Con Prólogo de TERESA CHAPA BRUNET, Catedrática de Prehistoria de la Universidad Complutense de Madrid.

Incluye como anexo la investigación inédita de Luis M. Gutiérrez Soler, Profesor Titular de la Universidad de Jaén, sobre el santuario ibérico de El Collado de los Jardines.

Por el estudio "Protohistoria y Antigüedad en la provincia de Ciudad Real (800 a.C.-500 d.C.)" los arqueólogos Luis Benítez de Lugo, Germán Esteban y Patricia Hevia han sido galardonados con el I Premio de Investigación Histórica "Oretania".

Más información en www.estudio-arqueologia.es/publicaciones